TrygFonden står bag projektet TrygFonden Besøgshunde, som skal undersøge brugen af besøgshunde i den danske plejesektor. Til projektet er tilknyttet et forskningsprojekt, som er placeret i Vejle. Forskningen skal dokumentere den positive effekt, som besøgshunde har på ældre og dementes velbefindende.

TygFonden Besøgshunde er et korps af almindelige familiehunde, der sammen med deres ejere skal besøge beboere på i første omgang otte udvalgte plejecentre i Vejle Kommune: Bakkegården, Hejlskov, Ågården, Kastaniehaven, Hovergården, Lindegården, Gulkrog og Bakkeager.

God erfaring i Vejle Kommune 

På flere plejecentre i Vejle Kommune har man allerede god erfaring med hunde og andre dyr som terapeutisk behandling og aktiveringstilbud til beboerne. Også i resten af landet har man fået øjnene op for dyrenes positive effekt på de ældre borgere. Men den videnskabelige dokumentation af effekten og organiseringen af brugen af dyr er meget mangelfuld.

Formålet med TrygFonden Besøgshunde er at tilvejebringe bedre viden om de positive psykiske, sociale og fysiologiske effekter, som besøgshunde har på ældre og demente, samt hvordan man bedst implementerer brugen af besøgshunde på plejecentre. Erfaringerne fra de 15 deltagende centre i Vejle, Kerteminde og Næstved skal deles med landets øvrige kommuner og andre interesserede.

- Jeg har under mine besøg på plejecentre – bl.a. Lindegården og Kløverhaven i Vejle oplevet den glæde, som besøgshunde skaber blandt beboerne, fortæller Trine Heidemann fra TrygFonden.

- Derfor er jeg rigtig glad for, at vi i TrygFonden nu kan lancere et projekt, der kan skabe glæde for endnu flere ældre og samtidig tilvejebringe videnskabelig dokumentation for besøgshundes gavnlige effekt på ældre og demente. Jeg er sikker på, at den viden og de erfaringer, vi får i løbet af de næste tre år, vil bidrage betydeligt til øget brug af dyr i bl.a. ældreplejen.

Banebrydende forskning på fire plejecentre i Vejle Kommune

Det er forskere fra Aarhus Universitet, der skal gennemføre forskningen, som vil blive fulgt i både Danmark og i udlandet. Selve forskningsprojektet foregår på fire nøje udvalgte plejecentre i Vejle Kommune: Atriumhaven, Holmegården, Rosengården og Smidstrupparken.

- Vi forventer at dokumentere den positive effekt, som besøgshunde har på ældre og dementes velbefindende. Vi skal blandt andet undersøge besøgshundenes effekt i forhold til robotsæler og en helt almindelig bamse hjemme fra børneværelset. Det fortæller Karen Thodberg, seniorforsker ved Det Jordbrugsvidenskabelige Fakultet ved Aarhus Universitet.

- Vores antagelse er, at besøgshunde har en større effekt på de ældre end de to ikke-levende alternativer. Det skal vi dokumentere og finde årsagen til.